スゲ採取と納屋に広がる草の香り

7月下旬、NPO法人人まち育てⅠ＆Ⅰの活動として、今年のカサスゲ採取へ行ってきました。

スゲの刈り取り

例年お世話になっているいつもの場所（江別市八幡の石狩川河畔）に加えて、今年は新しくもう1箇所のフィールド（茨戸川河畔）でも採取に挑戦。同じカサスゲでも、他の生き物の影響（特に樹木の枯れ雄花や昆虫の糸や抜け殻）がけっこう違っていて、自然相手の活動ならではの面白さを改めて実感しました。

刈り取ったあとも大切な作業が続きます。武田さんのお宅の納屋へ運び入れ、スゲを選り分け、イネ科や枯葉を取り除く「分別」をして、乾燥させるためにスゲを広げていきます。寝かせて乾燥することで青みが残るとのこと。かつて地元の八幡神社にスゲの〆縄を綯って奉納されていた武田さんのアドバイスです。

作業を終えて見渡すと、納屋いっぱいに広がる青々としたスゲの清々しい香りと、どこか懐かしい風景。手を動かして自然の素材と向き合うこの時間は、毎年のことながら背筋が伸びるような心地よさがあります。

毎年、納屋を快く貸して下さり、乾燥して下さっている武田さん、そして一緒に汗を流した仲間に感謝しつつ、このスゲが今年も暮れの〆縄づくりや、エコツアーでの〆飾りづくりの活動へつながっていくのが今から楽しみです。